CASE STUDY

Saya ternampak poster ini di facebook:

Saya tidak mengenali siapa pengajar bengkel kufi ini, namun karya-kaya yang termuat dalam poster ini menarik minat untuk dikaji.

Lihat poster di atas, terdapat 4 reka bentuk kufi 4 segi yang dipaparkan. Ayuh, kita lihat satu persatu.

1. 

Terdapat figura yang tidak jelas, maka saya tidak masukkan dalam lakaran semula ini. Dari karya ini dapat dilihat unsur pengulangan yang digunakan. Antara satu komposisi dengan ulangannya tidak dipisahkan dengan ruang negatif, lalu terbentuk satu reka bentuk seumpama satu QR Barcode. Menarik sekali idea ini bagi satu gubahan kufi moden. Secara jelas, gubahan ini dapat dirungkai seperti berikut:

Dan apabila di perincikan lagi, kufi yang dibuat adalah sebagaimana berikut:

Malangnya, tidak ada karakter huruf yang jelas dalam karya ini. Fugura seperti Wau itu mungkin Mim, manakala figura yang terasing itu nampak seolah2 Ya. Kesimpulannya, kufi ini amat mengelirukan dengan karakter huruf dan sambungan huruf yang tidak jelas.

2.

Karakter huruf dalam kufi ini nampak lebih jelas kecuali beberapa huruf yang agak mengelirukan. Ayuh kita perincikan:

Lihat pada huruf berwarna merah. Huruf Ha yang terbaring itu boleh dan jelas dikenali sebagai Ha tetapi karakter Ha yang dipanggil Ha Lapan (Bentuknya seperti nombor 8, atau Ha spek /spek mata) ini sesuai berada di tengah perkataan, bukan di awal perkataan. Namun begitu kesilapan ini bukan lah serius kerana Ha 8 secara baring mudah dikenali sebagai Ha.

Huruf di atas Ha itu tidak dikenali. Mungkin ianya adalah Dal, kerana dalam karya kufi klasik ada kedapatan Dal sebegitu, tetapi kehadiran titik itu menjadikan huruf ini tidak dikenali.

Manakala huruf yang ke tiga pula nampak seperti anatara Lam atau Ro.  Dan huruf terakhir pula mungkin Sod berdasarkan kotak yang panjang itu. Di sebelahnya pula mungkin Qaf dengan titik yang dikesampingkan. Ianya tidak mungkin Wau kerana Wau adalah huruf yang tidak bersambung apabila berada pada kedudukan awal perkataan.

Huruf Ya hujung yang digunakan adalah karakter Ya klasik tanpa titik. Keseluruhannya, kufi ini masih tidak jelas apa yang dituliskan.

3.

Kufi ini dapat dibaca apa yang ditulis , iaitu perkataan Muhammad.Idea menghubungkan 2 perkataan Muhammad yang berada dalam kedudukan berlapis ini sungguh bijak. Apabila gubahan ini dibuat berulang secara horizontal mahu pun secara vertikal, ia boleh membentuk satu bentuk 'border' dan sekiranya diulang2 secara rawak boleh membentuk gubahan wall paper.Namun begitu kaedah sambungan mim ke Ha adalah  tidak tepat kerana ianya berlaku pada bahagian tengah huruf sedangkan sambungan yang benar bagi mim adalah dari dasarnya.

Walau bagaimanapun, sebagai sebuah karya kontemporary, gubahan ini masih boleh diterima.

4.

Perkataan yang ditulis adalah qurani', ianya senang dibaca kerana ada tulisan rumi bersamanya. Sebagai sebuah karya kufi , sambungan Qaf ke Ro adalah salah dan kedudukan serta karakter Ro amat tidak tepat. Manakala Ya Hujung versi klasik itu pula pincang kerana titiknya berada diluar rumah. Penilaian dari segi hukum hakam kufi, karya ini adalah salah. Namun begitu, pengkarya mungkin punya hujah tersendiri bagi membolehkan huruf2 tersebut ditulis sebegitu.

Kesimpulan umum yang saya dapat simpulkan adalah perlanggaran hukum hakam kufi, walaupun dapat melahirkan satu rekabentuk menarik boleh merosakkan karya tersebut di mana ianya tidak dapat dibaca. Apabila sesuatu karya tidak dapat dibaca/ditafsir maknanya, maka karya itu tidak memberi erti. Sekiranya karya itu membawa mesej, mesejnya tidak sampai kerana ketidak boleh bacaannya. (not readable)

Manakala perlanggaran hukum dalam senario tertentu yang tidak merosakkan huruf (kufi 1 - tanpa ruang pemisah, kufi 3 sambungan antara lapisan atas dan bawah ) masih boleh diterima bagi membentuk gubahan yang menarik.

ANCIENT SQUARE KUFIC OF MUHAMMAD

The word Muhammad in square kufic with the square lay out found in ancient kufic. 

Note that the connection of the letter Mim to Dal was done at the bottom of Dal  from behind the letter, not from under the letter. There are some new work of Muhammad which connect the two letters from under the letter Dal. this kind of connection is wrong. I have discuss about this here .

However, some people mistakenly or without any knowledge have considered the connection from under the letter Dal was from ancient kufic. For example , this kufic works (below)  was thought as ancient kufic.

I havent found any work like this in ancient kufic. May be this kufic design was done by a caligrapher who do not master the square kufic rules as mentioned by Mr Mamoun Sakkal (read here)

LETTER CONNECTION IN SQUARE KUFIC

I observed the asma ul husna caligraphy on the wall of Masjid KLIA and i found that there are methods of connecting letters which are very rare used in Nasakh.

I take 3 of the asma for study:

  Al Ahad

  Al Hayyu

  As Sobur

In Al Ahad we can see that the letter was connected to Dal from the bottom of Dal. So did in Al Hayyu and As Sobur where the leter Ha was connected to Ya from the bottom of Ya and Ba was connected to Wau from the bottom of Wau .

From this type of letter connection, we can see that the connected leter stand as isolated form. I have discused about this issue in my previous entry here.

This is a proof that square kufic doesn't solely create its own rules. There are also references made to other type of khat. However, there are condition where and when to apply this references. The most important is the letter was given its right in term of character and method of connecting.

Some square kufic activist emphasised that they  strictly follow the 'arabic/ jawi script'. This make them produce square kufic based on true connection of 'arabic or jawi script'. However, in some cases they found dead end and they create the problem solving by compromising the right of the letters. For instant, the letter with dots below it (eg. Ya and Ba) and letters with dots above (eg. Pa and Nga) was not given their right where the dots were placed outside of the letter.

My observation conclude that they actually do not understand what they meant by saying that they were strictly follow the 'arabic/jawi' script. The script is a matter of font. But if they meant by following the 'arabic/jawi' script in term of letters connecting, they should be firm to what kind of khat they were referring to. Is it nasakh, tuluth, riqaah or what?

In Arabic/jawi script, the letter conncection is important because whithout connecting the letters, it won't build up a word. For eg. if you write Ya Wau Mim separately, they were just letters. But when you connect the three letters together, it will read "Yaum" in Arabic which mean "Day"

As square kufic is a kind of monumental calligraphy which mean they were originally made on wall rather than on paper, the method of connecting square kufic letters were made based on materials used. However, they have their own rules and they also refer to other khat in some cases.

What is Kufic?

What is the meaning of kufic?

From the Dictionary of Architecture and Landscape Architecture , the meaning of kufic is :

 

Characters employed in stonework and tile inscriptions in Islamic architecture. Kufic inscriptions were sometimes used decoratively (and meaninglessly) in Hispano-Moresque architecture in much the same way as Egyptian hieroglyphs were used before they could be read and understood by C18 and C19 designers. They were widely employed in C19 revivalist architecture of the Moorish or orientalizing type.
(http://www.encyclopedia.com/topic/Kufic.aspx#2)

From Oxford dictionary:

(The Oxford Dictionary of Phrase and Fable | 2006 | ELIZABETH KNOWLES | Copyright)

Kufic an early angular form of the Arabic alphabet found chiefly in decorative inscriptions. Recorded from the early 18th century, the word comes from the name Kufa, a city south of Baghdad, because the script was attributed to the city's scholars.Kufic an early angular form of the Arabic alphabet found chiefly in decorative inscriptions. Recorded from the early 18th century, the word comes from the name Kufa, a city south of Baghdad, because the script was attributed to the city's scholars.

(http://www.encyclopedia.com/topic/Kufic.aspx#2)

Wikipedia says :
Square or geometric Kufic is a very simplified rectangular style of Kufic widely used for tiling. In Iran sometimes entire buildings are covered with tiles spelling sacred names like those of God, Muhammad and Ali in square Kufic, a technique known as banna'i.

And this is what was said by Kufic Guru, Mr Mamoun Sakkal:
Square Kufi, like other styles of Arabic calligraphy has its rules. However, because of its simple shapes, some calligraphers will try to write it even when they did not master these rules.
Such practice is not limited to students, but is often common among accomplished calligraphers.

And this is what George said about square kufic : (George is a researcher of square kufic)
Square Kufic is also known as geometric, rectangular, quadrangular, rectilinear or geometric Kufic. When used to create geometric patterns with alternating glazed tiles with plain bricks, it can sometimes be referred to with a Farsi word banna-i. If the brickwork design is in relief then it is referred to with the Farsi word hazarbaf (hazar baf).
http://www.kufic.info/default.htm

Related Notes:
Islamic architecture.
Term covering a huge range of buildings and stylistic variations, but generally associated with buildings connected with the followers of Mohammed, or Muslims. Islamic architecture has several characteristic features, including the pointed, multifoil, low, wide, four-centred, and horseshoe arch, the muqarna or stalactite corbel, cladding of coloured glazed earthenware and patterned tilework, fretted gables of stone, marble, or stucco, and, above all, coherent and serene geometry. Domes, minarets, cloisters, and elaborate battlements, often of the almena type, are commonly associated with Islamic buildings.

Islamic architecture has influenced design in the West, notably the pointed arch and cusping in the medieval period, and the stylistic aspects of so-called Moresque architecture in which elements of Islamic, especially Moorish (e.g. the Alhambra, Granada, Spain), architecture were used as part of the European enchantment with exotic oriental styles in C18 (e.g. the work of Chambers at Kew) and C19 (e.g. Persius's steam-engine house at Potsdam (1841–2), and Aitchison's Arab Hall in Kensington (1877–9)).

Hispano-Moresque.
Architectural style based upon that of Moorish buildings in the Iberian peninsula from C8 to C15. Earlier work was contemporary with Romanesque and was called Mozarabic. Later architecture infused with Gothic is known as Mudéjar. The Alhambra, Granada (mostly 1338–90), is a fine example of the style, which was revived elsewhere in Europe in C19 and C20, often for synagogues. It was also an ingredient of Catalan Modernisme.

Moorish architecture.
 Islamic architecture of North Africa and regions of the Iberian peninsula where the Moors were dominant (711–1492). The most perfect examples were the exquisite Alhambra, Granada (mostly 1338–90—which was probably a madrasa rather than a palace), and La Mezquita at Córdoba (785–987). Moresque is architecture like or derived from that of the Moors (see hispanomoresque), or, more loosely, from Islamic architecture, and the term is especially associated with formal foliate ornament of an interlacing type, also known as arabesque. Moorish influences had a considerable effect during the C19 enthusiasm for exotic Picturesque buildings, and they were exploited by many designers, such as Owen Jones

KENAPA ROSAKKAN SESUATU YANG BETUL

Ramai penggiat kufi dewasa ini menganggap kufi2 lama tidak mengikuti hukum hakam kufi secara tertil. Memang tidak dinafikan, namun begitu kita tidak boleh menafikan bahawa hukum hakam ini telah ada dan bukan sesuatu yang dicipta oleh generasi baru.

Sedihnya, dalam mengimprovasikan kufi silam , ada para penggiat yang mencacatkan lagi sesuatu yang telah betul. Contoh :
Kufi Muhammad ini adalah karya silam yg saya petik dari http://www.kufic.info/design.htm

Manakala karya generasi kini yang saya ketemu di internet adalah seperti berikut:

Sumber: internet

Sambungan Mim ke Ha memang salah kerana penyambungan berlaku ditempat salah. Tetapi perkataan muhammaad ini adalah perkataan lazim yg semua orang kenal, lalu isu salah sambung itu tidak besar. Sementelah karya ini menggunakan ruang yang kecil iaitu 7x7 bar.

Manakala sambungan mim ke dal pada karya silam adalah tepat kerana berlaku pada tempat yang betul iaitu di tepi dasar huruf dal. Penyambung dari Mim juga keluar dari tempat yang betul iaitu pada dasar kiri mim (walaupun sambungan keluar dari atas mim juga diterima, sambungan yang lebih tepat adalah dari dasar)

Berbeza dgn karya baru itu, sambungan mim ke dal berlaku di bawah dal dan ini amatlah salah. Malahan secara visual ia nampak agak lucu kerana menyerupai spanar hidup.

Tidak salah untuk improvise karya lama tetapi janganlah dirosakkan ia.

PAMERAN NUN WA AL QALAM

Pameran seni kaligrafi kontemporari Islam sedang berlangsung di Muzium kesenian Islam Malaysia dari 10 dec 2013 hingga 10 May 2014. Antara bahan pameran , terdapat 2 karya kufi murabba'.

Manakala karya ini pula seakan2 kufi murabba', namun karakter hurufnya amat mengelirukan. Saya tidak pasti apakah ianya kufi murabba' atau tidak.

JENIS SAMBUNGAN HURUF

Terdapat dua kaedah penyambungan huruf yang digunakan dalam kufi segi emapt iaitu :-

1.Sambungan terus (bulatan biru)

2.Sambungan cangkuk (bulatan merah)

Sambungan terus ialah sebagaimana tulisan arab/jawi biasa di mana setiap huruf disambung kepada huruf lain pada penyambung di hujung huruf. Dalam kufi segi 4 , penyambung akan sentiasa berada pada petak putih (negatif)

Setiap huruf kufi segi 4 mesti berada dalam ruang positif (hitam) - itu yang dipanggil rumah huruf. Walau dipanjangkan atau ditinggikan, huruf itu mesti berada dalam petak hitam.

Penyambung akan berada selepas kotak hitam terakhir sesuatu huruf.

Sambungan cangkuk digunakan apabila bertemu masalah titik terkeluar dari kotak atau bagi mengekalkan ketinggian aliran (flow) huruf. Juga pada kedudukan rumit bagi sesuatu sambungan biasa, maka sambungan cangkuk digunakan. Dalam kaedah ini kotak penyambung berada di atas kotak hitam terakhir bagi huruf menyambung dan di sambungkan ke dasar huruf yang hendak disambung, sila contoh di atas (bulatan merah). Dalam kes-kes tertentu, ada juga yang menyambung ke sisi huruf ( perbincangan ini kita buat lain kali).

Dengan kaedah cangkuk, huruf yang disambung mestilah terserlah sifat asalnya.