LETTER CONNECTION IN SQUARE KUFIC

I observed the asma ul husna caligraphy on the wall of Masjid KLIA and i found that there are methods of connecting letters which are very rare used in Nasakh.

I take 3 of the asma for study:

  Al Ahad

  Al Hayyu

  As Sobur

In Al Ahad we can see that the letter was connected to Dal from the bottom of Dal. So did in Al Hayyu and As Sobur where the leter Ha was connected to Ya from the bottom of Ya and Ba was connected to Wau from the bottom of Wau .

From this type of letter connection, we can see that the connected leter stand as isolated form. I have discused about this issue in my previous entry here.

This is a proof that square kufic doesn't solely create its own rules. There are also references made to other type of khat. However, there are condition where and when to apply this references. The most important is the letter was given its right in term of character and method of connecting.

Some square kufic activist emphasised that they  strictly follow the 'arabic/ jawi script'. This make them produce square kufic based on true connection of 'arabic or jawi script'. However, in some cases they found dead end and they create the problem solving by compromising the right of the letters. For instant, the letter with dots below it (eg. Ya and Ba) and letters with dots above (eg. Pa and Nga) was not given their right where the dots were placed outside of the letter.

My observation conclude that they actually do not understand what they meant by saying that they were strictly follow the 'arabic/jawi' script. The script is a matter of font. But if they meant by following the 'arabic/jawi' script in term of letters connecting, they should be firm to what kind of khat they were referring to. Is it nasakh, tuluth, riqaah or what?

In Arabic/jawi script, the letter conncection is important because whithout connecting the letters, it won't build up a word. For eg. if you write Ya Wau Mim separately, they were just letters. But when you connect the three letters together, it will read "Yaum" in Arabic which mean "Day"

As square kufic is a kind of monumental calligraphy which mean they were originally made on wall rather than on paper, the method of connecting square kufic letters were made based on materials used. However, they have their own rules and they also refer to other khat in some cases.

What is Kufic?

What is the meaning of kufic?

From the Dictionary of Architecture and Landscape Architecture , the meaning of kufic is :

 

Characters employed in stonework and tile inscriptions in Islamic architecture. Kufic inscriptions were sometimes used decoratively (and meaninglessly) in Hispano-Moresque architecture in much the same way as Egyptian hieroglyphs were used before they could be read and understood by C18 and C19 designers. They were widely employed in C19 revivalist architecture of the Moorish or orientalizing type.
(http://www.encyclopedia.com/topic/Kufic.aspx#2)

From Oxford dictionary:

(The Oxford Dictionary of Phrase and Fable | 2006 | ELIZABETH KNOWLES | Copyright)

Kufic an early angular form of the Arabic alphabet found chiefly in decorative inscriptions. Recorded from the early 18th century, the word comes from the name Kufa, a city south of Baghdad, because the script was attributed to the city's scholars.Kufic an early angular form of the Arabic alphabet found chiefly in decorative inscriptions. Recorded from the early 18th century, the word comes from the name Kufa, a city south of Baghdad, because the script was attributed to the city's scholars.

(http://www.encyclopedia.com/topic/Kufic.aspx#2)

Wikipedia says :
Square or geometric Kufic is a very simplified rectangular style of Kufic widely used for tiling. In Iran sometimes entire buildings are covered with tiles spelling sacred names like those of God, Muhammad and Ali in square Kufic, a technique known as banna'i.

And this is what was said by Kufic Guru, Mr Mamoun Sakkal:
Square Kufi, like other styles of Arabic calligraphy has its rules. However, because of its simple shapes, some calligraphers will try to write it even when they did not master these rules.
Such practice is not limited to students, but is often common among accomplished calligraphers.

And this is what George said about square kufic : (George is a researcher of square kufic)
Square Kufic is also known as geometric, rectangular, quadrangular, rectilinear or geometric Kufic. When used to create geometric patterns with alternating glazed tiles with plain bricks, it can sometimes be referred to with a Farsi word banna-i. If the brickwork design is in relief then it is referred to with the Farsi word hazarbaf (hazar baf).
http://www.kufic.info/default.htm

Related Notes:
Islamic architecture.
Term covering a huge range of buildings and stylistic variations, but generally associated with buildings connected with the followers of Mohammed, or Muslims. Islamic architecture has several characteristic features, including the pointed, multifoil, low, wide, four-centred, and horseshoe arch, the muqarna or stalactite corbel, cladding of coloured glazed earthenware and patterned tilework, fretted gables of stone, marble, or stucco, and, above all, coherent and serene geometry. Domes, minarets, cloisters, and elaborate battlements, often of the almena type, are commonly associated with Islamic buildings.

Islamic architecture has influenced design in the West, notably the pointed arch and cusping in the medieval period, and the stylistic aspects of so-called Moresque architecture in which elements of Islamic, especially Moorish (e.g. the Alhambra, Granada, Spain), architecture were used as part of the European enchantment with exotic oriental styles in C18 (e.g. the work of Chambers at Kew) and C19 (e.g. Persius's steam-engine house at Potsdam (1841–2), and Aitchison's Arab Hall in Kensington (1877–9)).

Hispano-Moresque.
Architectural style based upon that of Moorish buildings in the Iberian peninsula from C8 to C15. Earlier work was contemporary with Romanesque and was called Mozarabic. Later architecture infused with Gothic is known as Mudéjar. The Alhambra, Granada (mostly 1338–90), is a fine example of the style, which was revived elsewhere in Europe in C19 and C20, often for synagogues. It was also an ingredient of Catalan Modernisme.

Moorish architecture.
 Islamic architecture of North Africa and regions of the Iberian peninsula where the Moors were dominant (711–1492). The most perfect examples were the exquisite Alhambra, Granada (mostly 1338–90—which was probably a madrasa rather than a palace), and La Mezquita at Córdoba (785–987). Moresque is architecture like or derived from that of the Moors (see hispanomoresque), or, more loosely, from Islamic architecture, and the term is especially associated with formal foliate ornament of an interlacing type, also known as arabesque. Moorish influences had a considerable effect during the C19 enthusiasm for exotic Picturesque buildings, and they were exploited by many designers, such as Owen Jones

KENAPA ROSAKKAN SESUATU YANG BETUL

Ramai penggiat kufi dewasa ini menganggap kufi2 lama tidak mengikuti hukum hakam kufi secara tertil. Memang tidak dinafikan, namun begitu kita tidak boleh menafikan bahawa hukum hakam ini telah ada dan bukan sesuatu yang dicipta oleh generasi baru.

Sedihnya, dalam mengimprovasikan kufi silam , ada para penggiat yang mencacatkan lagi sesuatu yang telah betul. Contoh :
Kufi Muhammad ini adalah karya silam yg saya petik dari http://www.kufic.info/design.htm

Manakala karya generasi kini yang saya ketemu di internet adalah seperti berikut:

Sumber: internet

Sambungan Mim ke Ha memang salah kerana penyambungan berlaku ditempat salah. Tetapi perkataan muhammaad ini adalah perkataan lazim yg semua orang kenal, lalu isu salah sambung itu tidak besar. Sementelah karya ini menggunakan ruang yang kecil iaitu 7x7 bar.

Manakala sambungan mim ke dal pada karya silam adalah tepat kerana berlaku pada tempat yang betul iaitu di tepi dasar huruf dal. Penyambung dari Mim juga keluar dari tempat yang betul iaitu pada dasar kiri mim (walaupun sambungan keluar dari atas mim juga diterima, sambungan yang lebih tepat adalah dari dasar)

Berbeza dgn karya baru itu, sambungan mim ke dal berlaku di bawah dal dan ini amatlah salah. Malahan secara visual ia nampak agak lucu kerana menyerupai spanar hidup.

Tidak salah untuk improvise karya lama tetapi janganlah dirosakkan ia.

PAMERAN NUN WA AL QALAM

Pameran seni kaligrafi kontemporari Islam sedang berlangsung di Muzium kesenian Islam Malaysia dari 10 dec 2013 hingga 10 May 2014. Antara bahan pameran , terdapat 2 karya kufi murabba'.

Manakala karya ini pula seakan2 kufi murabba', namun karakter hurufnya amat mengelirukan. Saya tidak pasti apakah ianya kufi murabba' atau tidak.

JENIS SAMBUNGAN HURUF

Terdapat dua kaedah penyambungan huruf yang digunakan dalam kufi segi emapt iaitu :-

1.Sambungan terus (bulatan biru)

2.Sambungan cangkuk (bulatan merah)

Sambungan terus ialah sebagaimana tulisan arab/jawi biasa di mana setiap huruf disambung kepada huruf lain pada penyambung di hujung huruf. Dalam kufi segi 4 , penyambung akan sentiasa berada pada petak putih (negatif)

Setiap huruf kufi segi 4 mesti berada dalam ruang positif (hitam) - itu yang dipanggil rumah huruf. Walau dipanjangkan atau ditinggikan, huruf itu mesti berada dalam petak hitam.

Penyambung akan berada selepas kotak hitam terakhir sesuatu huruf.

Sambungan cangkuk digunakan apabila bertemu masalah titik terkeluar dari kotak atau bagi mengekalkan ketinggian aliran (flow) huruf. Juga pada kedudukan rumit bagi sesuatu sambungan biasa, maka sambungan cangkuk digunakan. Dalam kaedah ini kotak penyambung berada di atas kotak hitam terakhir bagi huruf menyambung dan di sambungkan ke dasar huruf yang hendak disambung, sila contoh di atas (bulatan merah). Dalam kes-kes tertentu, ada juga yang menyambung ke sisi huruf ( perbincangan ini kita buat lain kali).

Dengan kaedah cangkuk, huruf yang disambung mestilah terserlah sifat asalnya.

LUASKAN SKOP

Saya bina blog ini sebab merasakan perlu mengetengahkan kaedah penulisan kufi segi empat yang betul berdasarkan kajian ke atas karya-karya silam dan baharu. Peranan kufi  dalam penulisan al quran banyak disalah tafsir sebagai merujuk kepada kufi segi 4. Itu tidak benar kerana kufi segi 4 hanya bermula di Iran setelah kewafatan Baginda Rasul iaitu mungkin seawal tahun 700H. Sebelum itu , kufi yang digunakan adalah kufi mushaf dan beberapa kufi lain tetapi tidak kufi segi 4. Penemuan2 artifak  seawal 700H pada medium batuan tidak menemukan kufi segi 4

Apa yang banyak diketemukan adalah dari kumpulan kufi Mushaf dan Fatimi . Manakala khat2 lain berkembang sejajar dengan perkembangan kertas dalam bidang penulisan (papyrus). Khat Tuluth , nasakh dan riqaah kemudiannya mengatasi penggunaan khat kufi menjadikan kufi kekal kepada kedudukan sebagai monumental art. Khat2 lain juga mempunyai pakar2 yang dirujuk oleh generasi terkemudian, tetapi tidak pada kufi segi 4. Ini menjadikan kufi segi 4 selalu terkeluar dari prinsip2nya .

Antara prinsip-prinsip asas kufi segi 4 sejak turun temurun adalah :

1. Skrip kufi segi 4 - huruf2 dalam kufi segi 4 adalah bersegi, berbeza dengan kufi fatimi yang berbunga2, berbeza dengan kufi mushaf yang yang bulat pada 'kepala' huruf, dan amat berbeza dengan khat2 lain

2.Cara penulisan adalah mengikut kaedah tulisan arab iaitu dari kanan ke kiri dan sekiranya dipersembahkan dalam bentuk2 tertentu ianya bermula pada titik mula samada di penjuru kanan bawah atau di penjuru kanan atas

3.Aliran tulisan adalah mengikut reka bentuk , namun begitu prinsip asasnya adalah dari titik mula dan menular dalam satu aliran mengikut reka bentuk tanpa terputus aliran.

4.Setiap sisi rekabentuk adalah diwakili oleh huruf

5.kufi ditulis dalam sistem hitam-putih atau dikenali sbg positif negatif dan diukur dalam skel kotak. Bilangan kotak putih iaitu kotak bukan huruf tidak boleh melebihi 2 bilangan kotak.

6.Kufi2 silam adalah tidak bertitik, tetapi selepas resam uthmani digunakan, kedapatan karya-karya yang memasukkan titik.Namun begitu penggunaan titik ini tidak begitu dititik berat kan. Penulisan kufi di zaman moden terutama bagi negara bukan Arab seperti Malaysia, penggunaan titik adalah dititik beratkan.

7.Kaedah penyambungan huruf kufi adalah sama seperti kaedah tulisan arab yang lain spt. tuluth, nasakh dll, dengan penyesuaian berdasarkan skrip kufi.

Sering berlaku perlanggaran hukum oleh pengkarya dalam memenuhi satu2 prinsip. Contohnya ada yang mengubah bentuk huruf bagi mengisi ruang putih dll. Pengkaji kufi menamakan perlanggaran hukum ini sebagai 'dibuat secara cuai'

Memanglah sukar untuk mendapat satu kufi yang memenuhi 100% prinsip asasnya  tanpa mengorbankan prinsip yang lain, terutama bagi ayat2 yang panjang,  namun ianya boleh dibuat. Dalam banyak kes kufi silam, perlanggaran prinsip ke atas sifat huruf masih boleh ditafsir tetapi perlanggaran hukum aliran adalah bahaya kerana boleh memesongkan bacaan.

Begitu juga perlanggaran hukum titik mula, masih boleh ditafsir. Malah sesetengah pengkaji menamakan ia sebagai The Artis's Secret- membuatkan kita tercari2 di mana titik mulanya.

Contoh kufi yang terdapat di dalam Kaabah. Titik mula sepatutnya pada Lam Alif tetapi kedudukan Lam Alif telah diletakkan pada penjuru kiri-bawah. Apa sebab dibuat sebegitu adalah satu rahsia yang menarik untuk dikaji kerana ia berlaku di dalam Kabah yang mulia. 

Ada pembaca yang meminta saya deletkan entri berikut:

http://kuficresearch.blogspot.com/2013/09/kufi-di-dalam-kaabah-satu-kajian.html

hanya disebabkan kedudukan titik mula itu yang kononnya menjejaskan akidah. Bagi saya sebagai pengkaji dan penggiat kufi, saya ambil pada dasar 'sebagaimana sedia ada' untuk dikaji. Sementelah ayat ini adalah syahadah ,satu ayat lazim di mana tidak ada orang yang bersyahadah bermula dengan Muhammad . Lagipun aliran Muhammad itu mengarah ke dalam yang secara otomatis kita akan faham ianya bukan titik mula, Keadaan sebaliknya mungkin berlaku kepada ayat2 yang tidak biasa dibaca.

Begitu juga isu penggunaan Hamzah. Bagi tulisan jawi dan arab, fungsi hamzahnya berbeza, begitu juga kedudukannya dalam penulisan. Sengaja saya melambatkan entri2 baru bagi memberi ruang untuk  khalayak yang berminat dengan hasil penemuan dari kajian saya faham tentang isu yang diutarakan. isu hamzah dan isu titik adalah isu penting yang nampaknya diambil mudah oleh pengkarya baru.

Isu hamzah pernah saya ulas dalam blog pertama saya di sini 

http://kufiart.blogspot.com/2013/08/tutorial-kufi.html

Manakala untuk isu titik izinkan saya berkongsi karya yang baru dipertandingkan di Pesta Kesenian Islam Antarabangsa Terengganu (TIIAF), iaitu :

Dalam kedua2 karya ini, titik huruf telah tidak diletakkan di tempat yang betul menjadikan huruf tersebut berubah sifat. Karya pertama - titik ghain di pisahkan oleh alif menjadikan sifat ghain itu berubah menjadi 'ain. Manakala dalam karya ke 2, titik Fa telah diletakkan di atas Ro menjadikan sifat Ro bertukar kepada Zai. Begitu juga titik ghain telah diletakkan di sampingnya menjadikan pandangan pertama seolah2 huruf Ain Nun Ta.

Jadi, kesimpulannya saya ingin berkongsi apa yang saya perolehi dari kajian2 saya agar penulisan khat kufi segi 4 berada pada landasan yang betul. Natijahnya adalah apabila kita faham khat ini, kita akan dapat menilai sesuatu karya itu samada betul atau silap dan sekiranya sesuatu kesilapan itu dikesan, terutamanya pada ayat2 quran/hadis , adalah wajib bagi kita untuk menegurnya . Setidak2nya itulah sumbangan kita dalam menjaga kesucian Quran dan hadis.

Manakala bagi pengkarya kufi, saya harapkan apa yang saya paparkan di blog ini dapat sama2 dimanafaatkan. Dan sekiranya penemuan saya itu salah pada penilaian tuan2, saya amat terbuka untuk menerima hujah akademik.

Semoga bermanafaat.

SIFAT HAMZAH DALAM SISTEM TULISAN ARAB